La blancheur et l’éclat des dents, leur aspect lisse et égal, des espacements réguliers et un bel alignement : voici des caractéristiques esthétiques du sourire que l’on remarque et que l’on valorise. Ainsi, quand elles ne sont pas présentes ou que les répercussions du passage du temps (usure, décoloration, pertes dentaires, etc.) se laissent voir, la perception de soi risque d’être affectée négativement. En effet, les personnes insatisfaites de l’apparence de leur dentition éprouvent souvent de la gêne les poussant même à éviter de sourire, de rire et de manger en public. De telles situations ont fréquemment des conséquences sur la confiance en soi et sur l’image que l’on projette. Ces effets négatifs sont l’une des raisons pour lesquelles nous croyons qu’il est important de traiter les aspects esthétiques du sourire. La seconde est qu’ils sont directement liés à la santé et la fonctionnalité du sourire. En voici deux exemples :
- Les espaces vides dans la dentition donnent au sourire une apparence négligée et vieillie en plus d’augmenter les risques d’infiltrations bactériennes, et donc d’infections, et de rendre la mastication difficile ;
- Une carie qui s’étend, en largeur ou en profondeur, peut endommager la couronne d’une dent. Cela mène aussi parfois à la mort du nerf central qui entraîne une décoloration ou un noircissement de la dent.